2022 ലോകകപ്പിലുണ്ടായ പരാജയത്തെ തുടർന്നാണ് വിരമിക്കാനുള്ള തീരുമാനമെടുത്തതെന്ന് മുൻ ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് താരം മിതാലി രാജ്. 2012ൽ രാഹുൽ ദ്രാവിഡ് വിരമിച്ചപ്പോഴാണ് ഞാൻ ആദ്യമായി ഇതേക്കുറിച്ച് ചിന്തിച്ചത്. വൈകാരികമായിട്ടല്ല തീരുമാനങ്ങളെടുക്കുന്നതെന്നും അഭിനിവേശം ഇല്ലാത്തതിനാലാണ് തീരുമാനമെടുത്തതെന്നും മിതാലി രാജ് വ്യക്തമാക്കി.
“സത്യസന്ധമായി പറഞ്ഞാൽ, 2012ൽ രാഹുൽ ദ്രാവിഡ് വിരമിച്ചപ്പോൾ ഞാൻ ആദ്യമായി വിരമിക്കലിനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിച്ചു. പത്രസമ്മേളനത്തിൽ അദ്ദേഹം വളരെ വികാരാധീനനായി. അദ്ദേഹം മാധ്യമങ്ങളോട് സംസാരിച്ചപ്പോൾ, ഞാൻ വിരമിക്കുമ്പോൾ എങ്ങനെയായിരിക്കുമെന്ന് ഞാൻ ചിന്തിച്ചു. ആ വികാരം എനിക്ക് അനുഭവിക്കാൻ കഴിയുമോ എന്ന് ഞാൻ ആശ്ചര്യപ്പെട്ടു. പിന്നീടും മറ്റ് ചില വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപനങ്ങളും കണ്ടു. പക്ഷേ, ഇത്രയും വൈകാരികമായി വിരമിക്കലിനെ എടുക്കേണ്ടെന്ന് ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. 2022 ലോകകപ്പിന് ശേഷം വിരമിക്കുമെന്ന് എനിക്ക് ഏറെക്കുറെ ഉറപ്പായിരുന്നു. എന്നാൽ ഞാൻ വികാരാധീനയാകുമ്പോൾ തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കാറില്ല. പിന്നീട്, ആഭ്യന്തര ടി20 മത്സരങ്ങൾ കളിക്കുമ്പോൾ, എൻറെ ഉള്ളിലെ ക്രിക്കറ്റ് അഭിനിവേശം ക്ഷയിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി. ഇതാണ് എൻറെ സമയമെന്നും ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി,” മിതാലി പറഞ്ഞു.
മെയ് എട്ടിനാണ് മിതാലി ക്രിക്കറ്റിൻ്റെ എല്ലാ ഫോർമാറ്റുകളിൽ നിന്നും വിരമിച്ചത്. രണ്ടര പതിറ്റാണ്ടിലേറെയായി ലോക ക്രിക്കറ്റിലുണ്ട് മിതാലി. “സ്നേഹത്തിനും പിന്തുണയ്ക്കും നന്ദി. എൻറെ ജീവിതത്തിൻറെ രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്സിലും നിങ്ങളുടെ അനുഗ്രഹത്തിനായി ഞാൻ കാത്തിരിക്കുന്നു,” മിതാലി രാജ് തൻ്റെ വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപന വേളയിൽ പറഞ്ഞു.